Праздник Циси
В седьмой день седьмого лунного месяца отмечается один из традиционных китайских праздников — праздник Циси (七夕节, праздник Кануна седмицы, или Ночи семерок).
Мифологическое обрамление праздника составляет легенда о двух небесных влюбленных, которые отождествляются с двумя звездами — Вегой и Альтаиром. Осенью эти звезды, находящиеся по разные стороны Млечного Пути, сближаются в северной части небосклона.
Легенда такова. Однажды молодой пастух по имени Нюлан (牛郎) увидел семь сестер-фей, купающихся в озере. Пастух украл их одежду и стал ждать. Феи выбрали самую молодую и красивую из них — Чжиню (织女), чтобы она отыскала их одежду. Чжиню согласилась, но как только Нюлан увидел ее обнаженной, он стал требовать девушку в жены. Фея пообещала быть хорошей женой, а Нюлан — хорошим мужем. Они жили счастливо и у них родилось двое детей.
Богиня неба узнала, что Чжиню стала женой простого смертного. Она пришла в неистовую ярость и потребовала, чтобы фея вернулась на небо.
Нюлан был подавлен исчезновением жены. Вдруг его бык заговорил с ним человеческим голосом и сказал, что если пастух убьет быка и наденет его шкуру, он сможет подняться на небо и вернуть жену. Горько плача, Нюлан убил быка, снял с него шкуру, надел ее на себя и отправился на поиски возлюбленной, взяв с собой любимых детей.
Богиня узнала его под шкурой быка и решила наказать. Вытащив шпильку из своих волос, она нарисовала ею широкую полосу на небе, чтобы навсегда разлучить влюбленных. Так появился Млечный Путь между звездами Альтаиром и Вегой.
С тех самых пор Чжиню сидит на берегу реки и ткет облака на своем станке, а Нюлан смотрит на нее и растит детей.
Раз в год слетаются сороки и образуют между звездами «мост из сорок» (鹊桥), чтобы влюбленные могли провести вместе единственную ночь в году — седьмую ночь седьмого месяца.
Именно поэтому этот праздник также известен как «Сорочий праздник» или «Праздник влюбленных».
Во время праздника Цисицзе дворы украшаются разноцветными гирляндами, а девушки делают Нюлану и Чжиню подношения из фруктов и бахчевых, лепешек из пшеничной муки с добавлением цветов, семян баклажанов, бобов, загадывают желание удачно выйти замуж.
Девушки также выставляют на ночь баночки с пудрой. После этого пудру делят на две части — одну часть бросают на крыши домов, а оставшаяся пудра делится поровну между девушками. Считается, что после этого Чжиню дарит им свою красоту.
Старшие женщины молят фей о даровании членам их семей богатства, долголетия и потомства, причем считается, что просить в эту ночь можно только об одном, самом важном в доме виде счастья.
